Caro De Gregorio,
mi è giunto molto gradito
il vostro saluto da Hargeisa[1], ove indiriz-
zai un lettera in risposta alla Vostra pre-
cedente. Spero vi sia stata recapitata
Sono stato lieto nell’apprendere l’av-
venuta promozione è con vive felicitazioni
formulo per voi i migliori auguri d’ogni
bene.
Come vi trovate costì?
Riceverò con piacere le vostre notizie
cordiali saluti
Ten. Col. V Rofo(?)
Al Sig Capitano ClRl
Dott. Paolo de Gregorio
Comando settore aeronautico Est
Ufficio di Commissariato 16
Posta militare 1023
Africa Orientale Ital.
Timbri Cent. 40 POSTE ITALIANE
ADDIS ABEBA
ETIOPIA
18.11.40
Note
[1] Fronte settentrionale, 1940. Somalia britannica 1940
Il 3 agosto 1940, gli italiani invasero con due brigate coloniali, quattro squadroni di cavalleria, 24 carri armati medi M11/39 e tankette L3/35, diverse auto blindate, 21 batterie di obici, artiglieria da carico e supporto aereo. Gli inglesi avevano una guarnigione composta da due compagnie della Forza di difesa del Sudan, due compagnie di mitragliatrici e una compagnia di fanteria a cavallo. Kassala fu bombardata e poi attaccata, mentre gli inglesi si ritirarono lentamente. Il 4 agosto gli italiani avanzarono con una colonna occidentale verso Zeila , una colonna centrale (tenente generale Carlo De Simone) verso Hargeisa e una colonna orientale verso Odweina a sud. L’SCC si scontrò con gli italiani che avanzavano mentre la principale forza britannica si ritirava lentamente. Il 5 agosto, le città di Zeila e Hargeisa furono catturate, isolando gli inglesi dal Somaliland francese. Odweina cadde il giorno successivo e le colonne centrali e orientali italiane si unirono. L’11 agosto, il maggiore generale Alfred Reade Godwin-Austen fu dirottato a Berbera , in rotta verso il Kenya per prendere il comando mentre i rinforzi aumentavano la guarnigione britannica a cinque battaglioni. (Dal 5 al 19 agosto, gli squadroni della RAF con sede ad Aden hanno effettuato 184 sortite, sganciato 60 tonnellate lunghe (61 t) di bombe, perso sette aerei distrutti e dieci danneggiati.)
Battaglia di Tug Argan
L’11 agosto, gli italiani iniziarono la battaglia di Tug Argan ( tug , un letto di fiume asciutto e sabbioso), dove la strada da Hargeisa attraversa le colline di Assa e il 14 agosto gli inglesi erano a rischio di sconfitta in dettaglio da parte della più grande forza italiana e la sua maggiore quantità di artiglieria. Sul punto di essere tagliato fuori e con un solo battaglione rimasto in riserva, Godwin-Austen contattò Henry Maitland Wilson, l’ ufficiale generale comandante in capo delle truppe britanniche in Egitto al Cairo (Wavell era a Londra) e ricevette il permesso di ritirarsi dalla colonia. . Il 2 ° battaglione, Black Watch , supportato da due compagnie del 2 ° King’s African Rifles e gruppi del 1 °/2 ° reggimento del Punjab coprirono la ritirata del contingente britannico a Berbera.
Entro le 14:00 del 18 agosto, la maggior parte del contingente era stato evacuato ad Aden ma l’HMAS Hobart e il quartier generale rimasero fino al mattino prima di salpare e gli italiani entrarono a Berbera la sera del 19 agosto. Negli ultimi quattro giorni, la RAF effettuò dodici sortite di ricognizione e 19 di bombardamento da ricognizione , con 72 attacchi contro trasporti e colonne di truppe italiane ; 36 sortite di caccia furono effettuate su Berbera. Gli inglesi subirono 38 morti e 222 feriti; gli italiani subirono 2.052 vittime; Le spese di carburante e munizioni e l’usura dei veicoli erano difficili da rimediare, il che costrinse gli italiani a tornare sulla difensiva. Churchill criticò Wavell per aver abbandonato la colonia senza abbastanza combattimenti, ma Wavell lo definì un ritiro da manuale di fronte a numeri superiori.(fonte)
L’occupazione italiana di Hargheisa nel Somaliland
La conquista italiana della Somalia Britannica, operazione militare che si svolse dal 3 al 19 agosto 1940, rappresenta l’unica operazione militare italiana vittoriosa nella seconda guerra mondiale senza alcun intervento da parte dell’alleato tedesco. È inoltre, insieme all’occupazione tedesca delle isole del Canale, l’unico caso di occupazione di territori britannici o soggetti alla corona britannica nel corso della guerra, da parte dei truppe dell’Asse.
Dopo la dichiarazione di guerra del 10 giugno 1940, i territori dell’Africa Orientale Italiana (AOI) si trovarono praticamente isolati dalla madrepatria, senza nessuna possibilità di ricevere rinforzi o rifornimenti se non per via aerea, essendo sia il canale di Suez che lo stretto di Gibilterra saldamente in mano Britannica.Le provincie dell’Africa Orientale Italiana.
Tra essi e la Libia vi era poi il Sudan, anch’esso in mano Britannica. Da un punto di vista geografico, i territori dell’AOI confinavano a nord e ad ovest con il Sudan, a sud col Kenia, mentre ad est vi era l’oceano Indiano e il mar rosso tranne una striscia di territorio nel quale erano presenti le due colonie della Costa francese dei somali e del Somaliland Britannico.
A presidiare i territori dell’Impero un notevole numero di uomini, soprattutto truppe coloniali ma scarsamente armate e come detto sopra senza possibilità di ricevere rinforzi importanti dalla madrepatria. Un destino già segnato, in poche parole, in caso di guerra prolungata.
Ai comandi del Vicerè Amedeo di Savoia duca di Aosta due divisioni nazionali, la 65ª Divisione fanteria “Granatieri di Savoia”e la Divisione fanteria “Cacciatori d’Africa”, oltre a venticinque battaglioni di Camicie Nere, svariati gruppi di artiglieria sia nazionale che coloniale, 24 carri medi M11/39, 39 carri leggeri CV33, sei squadriglie autoblindo Lancia 1ZM e una di autoblindo Fiat 611 e trentacinque Brigate coloniali per un totale di 68 000 uomini di truppa nazionale e 188.000 uomini di truppa locale.(fonte)
